Le scuole del merletto nel territorio canturino hanno un’origine antica. Si tenga conto che a metà dell’Ottocento tra Cantù e i paesi limitrofi esistevano almeno una quindicina di scuole, che accoglievano tra le cinquecento e le settecento ragazzine con una età compresa fra i quattro e i dodici anni. Dagli anni ’70 del Novecento l’attività delle merlettaie e dei mercanti va pian piano scemando, e anche la maggior parte delle scuole chiude purtroppo i battenti.
A salvaguardare la nobile arte del merletto esistono oggi sul territorio canturino le scuole organizzate da gruppi, associazioni e comitati di merlettaie.
Anche i partecipanti ai corsi non sono più principalmente le ragazze avviate alla professione di merlettaia, ma donne e uomini adulti che possono così lavorare al tombolo per hobbistica.